Ícones do nosso tempo - Sunbeam

Depois de na passada semana vos ter trazido uma obra de arte dos anos 90, hoje vou falar de um carro de uma marca extinta, mas que deixou um grande património na historia recente dos automóveis. Hoje nos ícones falamos de um hot hatch a puxar onde a tração faz sentido, o Talbot Sunbeam.

Se perguntarmos há rapaziada mais nova se conhecem a Talbot, será quase como perguntar a um cego se ele vê, simplesmente desconhecem a Talbot e o legado que esta marca tem, principalmente no pré guerra onde os seus motores e design eram lendários.

Mas isto são outras historias, o carro que vamos falar hoje embora seja um perfeito desconhecido para muitos, é na minha opinião aquilo que todos os hot hatch deveriam ter sido, mas não foram.

Este carro produto da Inglaterra dos finais dos anos 70, fazia parte da Chrysler Europa e era produzido em Linwood , na Escócia. O desenvolvimento do Sunbeam foi financiado por uma concessão do governo britânico com o objetivo de manter a fabrica de Linwood aberta sendo o carro resultante , o Sunbeam, baseado no maior Hillman Avenger , também fabricado lá. Após a aquisição das operações europeias da Chrysler pela PSA , o modelo foi rebatizado " Talbot Sunbeam ", e continuou em produção até 1981.

Ora então onde esta o toque de génio que faz toda a diferença entre um Sunbeam ou outro qualquer hot hatch da altura???? Perguntam vocês... Precisamente no mais básico, no facto deste ser um Avenger encurtado, que manteve e bem a tração traseira, que me lembre é o único hot hatch com a tração no sitio onde deve estar. O desenvolvimento começou em 76 com a Chrysler no comando, sendo mais tarde rebatizado de Talbot Sunbeam, quando o grupo PSA começou a mandar..

Em 77 quando foi lançado oficialmente era um carro com linhas modernas, fácil de conduzir e com uma boa oferta de motores ( 0.9; 1.3; 1.6), no entanto no que toca a ofertas de bodystyle o Sunbeam era um verdadeiro hatch, apresentado apenas neste tipo de configuração de duas portas. Resultado o acesso a mala foi criticado e o facto de não existir uma versão 4 portas, não foi muito abonatório no que toca as vendas.

Vendo neste carro potencial para ir mais longe, em 79 foi introduzido no mercado o Sundeam Ti, um foguete pensado para tirar partido das características desportivas do chassis do Sunbeam. Ao motor 1.6 foram adicionadas umas malaguetas em forma de dois carburadores Webber, e a coisa chegou aos 100 cv e 130Nm@ 4600 Rpm.

É aqui que na minha opinião sem querer o Sunbeam faz nascer o conceito de hot hach, bem na abertura dos anos 80. O Sunbeam era a junção de dois mundos, graças ao acaso juntou-se a tração traseira a um design exterior moderno, reiteradamente hatchback,e um motor alimentado a malaguetas debaixo do capot... De realçar que como puxa atrás é capaz dos melhores drifts que um carro pequeno pode fazer.

Desta linhagem falta ainda falar do mais poderoso, o Sunbeam Lotus. Em 79 a Chrysler juntou-se a Lotus para produzir um Sunbeam vocacionado para os rallys, desta parceria surgiu aquele que foi o Sunbeam de estrada mais potente que existiu.

O Sunbeam lotus era um GL com suspensões mais duras, varas de torção mais fortes e outros mimos que lhe apuraram o chassis e desempenho, tornando o capaz de lidar com a central nuclear que residia debaixo do capot. A alma deste Sunbeam era puramente Lotus, no caso uma versão alargada do seu motor 907. Este modelo era um 2.2, com cabeça de 16v válvulas capaz de 150 cv e 150Nm@4500 Rpm, isto na versão de estrada, na versão de competição rondava os 250.

Para este modelo existiam cores especificas, inicialmente era o preto e prata, sendo mais tarde adicionado o azul e prata\ perto. Um verdadeiro canhão que em 81 trouxe para a Talbot o campeonato mundial de construtores, foi quase como o canto do cisne.

Normalmente quando um grande grupo de construtores compra outro existem sempre baixas, neste caso fabricas. Aquando da tomada de posse do grupo Psa na Chrysler europa, foi considerado que a fabrica onde era produzido o Sunbeam deveria fechar. Com isto foi ditado o fim deste modelo e do conceito do hothatch de tração traseira, em prol dos modelos tração dianteira que marcaram a historia do grupo Psa.

Gosto de pensar que este carro podia ter mudado o curso da historia e com ele ter feito nascer o conceito de hot hatch de tração traseira, no entanto as inúmeras falhas e a venda da chrysler fecharam a porta ao projeto, caso contrario acredito que este Sunbeam daria uma verdadeira abada a qualquer hot hatch saído nos anos 80 provando que o conceito da tração frontal não fazia nenhum sentido.

Infelizmente isso não aconteceu e com isso o que restou ao segmento foram excelentes carros rápidos, mas com tração frontal.

Não é que seja mau, mas podia ter sido bem melhor.....

Hélder Teixeira, no Vicio dos Carros