Lendas do Paddock: Colin McRae

Claro que não poderiamos deixar em branco uma das maiores lendas de sempre, no dia que marca o aniversário do seu falecimento trágico. Colin McRae deve de ser dos pilotos que Km por Km percorrido mais memórias, alegrias, queixos caidos, olhares de descrença deve nos ter deixado...

Houve pilotos tão rápidos, outros tão talentosos como, mas poucos souberam criar tão grande afinidade e ligação com os entusiastas e público em geral como o Colin McRae. Não haverá quem não sinta falta dele. E faz falta tanto pelo talento puro, como pelo empenho em dar tudo por tudo, em ser ele próprio e genuino como poucos. Em conversa com amigos entusiastas de automóveis com alguns anos mais que eu, um deles disse algo que acho que faz sentido: "A perda do Colin McRae foi como a perda do Ayrton Senna"

E de onde veio este piloto tão doido como acarinhado?

Nascido em Lanark, na Escócia, filho do Vice-Campeão Europeu e Penta-Campeão Britanico de rallies, Jimmy McRae, ele acabou por herdar muitas caracteristicas do pai, tanto em talento e determinação, como em ser um profissional empenhado, e trabalhador. Jimmy apesar de todo o sucesso e fama continuou a ter uma pequena firma de canalizações, e com um pai assim Colin não seria certamente um outro filho-de-campeão-mimado e lutou bastante pelas oportunidades que lhe surgiram pela frente. Inicialmente a sua estreia foi nas motas de trial e motocross, mas assim que pode fez pequenas provas de auto-test (o equivalente britanico àos nossos Slaloms) e pequenos rallies amadores em Mini e Avengers e terminava sempre com resultados de relevo.

Mal pode, estreou-se no Campeonato Escocês de Rallies em 1986 num Talbot Sunbeam em que rápidamente se destacou pelo andamento endiabrado e rapidez, apesar do carro nem sequer ser uma versão Lotus. Incrivelmente, e apesar do que viria a seguir, este carro nunca ficou gravemente danificado e passado uns anos Colin comprou de volta para a sua colecção privada... No ano seguinte ele mostrou como o futuro iria ser brilhante ao espantosamente obter o titulo Escosês ao volante de um Vauxhall Nova (Traduzido: Opel Corsa A) contra concorrencia muito melhor equipada e o fez com o mesmo ritmo demoniaco...

Andando a saltar entre mais potentes Sierras XR4 e Cosworth e o Nova ele continua no campeonato Escocês já dando uns "toques" no WRC, e em 1989 obtem um excelente 5º na Nova Zelandia.

Em 1990 assina pela Prodrive para o campeonato britanico com o Subaru Legacy onde ele atira a enorme berlina japonesa de curva em curva como se ainda estivesse ao volante do pequeno "Corsa"...

No ano seguinte faz a sua estreia no WRC e logo as contas de bate chapas da Prodrive disparam que parece loucura. O ritmo do tudo ou nada faz com que os erros aconteçam, e Colin rápidamente ganha a alcunha de "McCrash" e prova disso é o Rally dos 1000 Lagos em 1992 em que ele sucessivamente bate com o Legacy e continua em prova, com o carro completamente torcido, algo que iria repetir novamente anos mais tarde com o Focus WRC...

1993 vê Mcrae obter a sua primeira vitória na Nova Zelandia, ainda com o Legacy, prestes a ser substituido pelo Impreza, carro este onde iria fazer a sua reputação e que iriam marcar a carreira um do outro. Um episódio desta altura que iria marcar a imagem de Colin como alguém que nunca desiste seja qual for a situação, foi o despique entre ele e Carlos Sainz, em que Sainz era visto como lider de equipa e em Colin chegou a ser abertamente abrandado pela Prodrive para dar a vitória ao Espanhol, algo que Colin publicamente repudiou e que arrefeceu a relação entre os dois dai em diante.

1995 foi o ano da consagração, em que McRae obteve o titulo Mundial e tornou-se no primeiro campeão Britanico do WRC e o mais novo de sempre.

Pelo meio ainda houve uma perninha nos BTCC, mas o sangue quente de Colin era demasiado até para os malucos dos Turismos, como este video o comprova...

1999 marca a revolução, com Colin a assinar um contrato milinário que na altura deu que falar com a Ford, para pilotar o novo Focus WRC, e logo na sua terceira prova, mostrou resultados ao vencer de modo espectacular o Rally Safari e logo a seguir aqui em Portugal, o que provou logo que a mudança era positiva, mas... nunca chegou a produzir nenhum titulo, apesar de ter estado muito, muito perto e ter sido deitado a perder por um erro que Colin sempre admitiu ser dele.

Em 2003 passa à Citroen onde ele e Sainz juntam-se novamente e são os mentores de um jovem francês de nome Loeb que de certeza deve muito a estes dois pelo que deve de ter aprendido no caminho ao sucesso.

Os resultados não surgiram, mas McRae deixou sempre o ar da sua graça, até mesmo quando deu uma perninha na fraquinha Skoda com o primeiro Fabia, onde esteve perto de conseguir um fenomenal 3º lugar na Austrália, mas falhas na assistencia deitaram tudo a perder, mas sem antes toda a caravana do WRC ter ido à assistência Skoda dar uma enorme ovação...

Depois do WRC ainda andou no Todo Terreno com a Nissan, com muito espectaculo, mas ainda sem titulos.

Não sou de idolos, mas este é verdadeiramente o piloto que mais me marcou, marcou o meu irmão mais velho que ainda é menos fã de pilotos e logo por ai vê-se o impacto que Colin Mcrae tinha. Custa-me falar nas façanhas, pois só relembram como ele faz falta, por isso é o texto que tinha de escrever, mas não me apetecia... Acho que vou ficar por aqui e vou jogar um pouco de Colin McRae Rally para matar saudades...

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