Star Cars

Uma das séries mais míticas dos anos 80 foi, sem sombra de dúvida, Os Três Dukes, que retratava as aventuras dos primos Bo Duke, Luke Duke e a bela Daisy Duke. Bem que podia dedicar as próximas linhas ao elemento feminino da família, mas como isto ainda é um site sobre carros, vou falar do Dodge Charger de 1969 que eles usavam para transportar álcool ilegal pelo Condado de Hazzard, o General Lee.

Bo e Luke reconstruíram este carro para poderem entrar em corridas, mas também para ajudar no negócio da família, o que rapidamente captou a atenção das autoridades, nomeadamente do Xerife Rosco P. Coltrane, interpretado por James Best, que faleceu no dia 6 deste mês, com 88 anos.

Já há algum tempo que planeava escrever sobre o Charger d'Os Três Dukes, mas perante a notícia do desaparecimento deste senhor que tantos sorrisos nos trouxe na sua interpretação dessa personagem, a altura pareceu-me ser a mais correcta. Este artigo será a nossa pequena homenagem ao Xerife Rosco. Perdão, a James Best.

E agora voltando ao General.

Esta máquina demoníaca era equipada por um motor 383 Magnum, que equivale a cerca de 6.3 litros, a debitar mais de 330 cv, transmitidos para as rodas por uma caixa automática de 3 velocidades operada na consola central, apesar de, devido a terem sido usados inúmeros carros na produção da série (entre 200 a 300), ser difícil de confirmar estes dados. Alguns tinham as mudanças na coluna de direcção e outros eram mesmo manuais.

Na verdade, nem todos os Chargers eram sequer modelos de 1969, eram também utilizados modelos de 1968 e 1970 modificados com farolins traseiros e grelhas frontais de 1969 para as filmagens. Isto representava um certo cuidado com o realismo da série bastante invulgar para os padrões da época, ou até para os padrões de 2015, em que continuamos a ver Crown Victorias de 1998 se transformarem em Crown Victorias de 92, ou mesmo em Chevy Caprices nas sequências das séries e filmes, como se nós, viciados, não fossemos gente e ignorássemos estas coisas. Enfim, pontos para Os Três Dukes.

As modificações do carro eram bastante berrantes, uma pintura laranja-fogo, umas jantes raiadas estilo turbina, um "mata-bois" à frente, roll-cage, "01" pintado nas portas (que eram soldadas e não abriam), a bandeira da confederação pintada no tejadilho, juntamente com o nome do carro, General Lee, por cima das janelas e a buzina que tocava as primeiras notas de "Dixie". É tudo parolo, mas é muito, muito cool. Reza a lenda que na altura da série aquele tom de laranja esgotou em certos sítios, tantas eram as pessoas a pintar os seus carros assim. Também se conta que a certa altura, para encontrarem Chargers, os elementos da produção sobrevoavam áreas residenciais em avionetes ou helicópteros à procura destes carros nas casas das pessoas, para lhes oferecerem dinheiro por eles.

Por fim, falemos daquilo que era 90% da série (sendo os outros 10 os calções da Daisy Duke), os saltos. Os saltos eram a imagem de marca dos Dukes, e a razão pela qual tanto Charger era destruído, quase nenhum carro escapava à violência dos embates no solo, e era imediatamente descontinuado nas filmagens. No fim da série, já era difícil encontrar carros destes, portanto começaram a ser usadas imagens antigas dos saltos e alguns terão sido feitos com modelos à escala telecomandados. De forma a não aterrarem de nariz para baixo com o peso do motor, os carros dos saltos recebiam sacos de areia ou cimento na mala e as suspensões dianteiras eram elevadas para não rasparem nas rampas e perderem velocidade antes do salto.

Em 2005 fizeram um remake em filme que valeu pelas cenas de condução mais elaboradas, pela comédia mais porca e pela Jessica Simpson como Daisy Duke. Ok, não foi um filme mau de facto.

Gonçalo Sampaio, no Vício dos Carros