Ícones do nosso tempo - Lotus Esprit Turbo

Hoje nos ícones vamos falar e um dos meus carros favoritos vindos das terras de sua majestade. Um carro icónico nascido das linhas do génio italiano, o senhor Giorgetto Guigiaro e a italdesign. Um carro que alia a perfeição estética ao brilhantismo de uma das mais carismáticas marcas inglesas, a Lotus, hoje vamos falar do Lotus Esprit.

Desenhado pelo mestre Guigiaro como substituto do Lotus Europa este novo modelo da Lotus teve desde a sua apresentação um tremendo impacto no publico e no meios de comunicação. Na altura foi considerado um exercício de estilo da ilustre Italdesign, este é um daqueles modelos que dificilmente passa despercebido, é um carro que fica nos olhos de todos até mesmo daqueles que conduzem smarts e gostam.

No entanto dentro dos Esprit existem um quantos modelos que são verdadeiros exercícios de brilhantismo Lotus, falo dos Esprit mais apimentados os Esprit turbo.

Não se enganem, o Esprit turbo não foi apenas uma versão modificada do Esprit, nem apenas uma maneira fácil e convencional de ganhar vendas para a Lotus.

Sob a pele, que foi amplamente retocada por Giugiaro, houve um novo chassis, nova suspensão traseira, novos recursos aerodinâmicos e uma versão turbo do motor de 16 válvulas de 2.2 litros, que produziu nada menos que 210 meninos. Para este carro incrível, a Lotus alegou uma velocidade máxima de 245 km\h na da mau para os anos 80.

Por todos os padrões de engenharia, o Esprit Turbo foi, e é, um carro fenomenal. No entanto, como o Esprit que lhe cede o nome, foi mostrado pela primeira vez ao público um longo tempo antes de entregas poderem começar.

A Festa do lançamento do carro foi uma festa extravagante no Albert Hall, em Londres, organizado pelos patrocinadores do Team Lotus na época, a Essex Petroleum, um dos três protótipos foi exibido com o dramático esquema de cores Essex azul, prata e vermelho.

A Lotus nos seus press releases da altura dizia que "... esta nova adição à nossa gama de modelos não é um Esprit com um pacote bolt-on Turbo, mas uma versão totalmente desenvolvida e redesenhada '. Portanto, muito do carro era mesmo novo, de facto, provavelmente, seria mais fácil listar o que não foi alterado, modificado ou melhorado.

O desenvolvimento do novo carro começou antes do final de 1977. O M72, como o Turbo Esprit era conhecido passou de ‘boa ideia’ para carro de produção em pouco mais de dois anos. Além do novo chassis e suspensão, as decisões iniciais tiveram que ser feitas sobre o estilo de corpo e as alterações para o motor.

Para produzir o novo motor, tipo 910, a Lotus redesenhou o Tipo 907 de ponta a ponta.

O produto final teve o seu turbocompressor Garrett AiResearch montado acima da caixa de velocidades, atrás do bloco de cilindros, e impulsionou a entrada de ar para os carburadores Dellorto para um pico de 8 psi acima da pressão atmosférica.

Para compensar isso, e para otimizar todas as configurações, a compressão nominal foi reduzida para 7,5: 1 (de 9,4: 1) e havia uma árvore de cames de perfil diferente.

Uma característica nem sempre notado pelos especialistas foi o sistema de lubrificação de cárter seco.

O resultado de uma grande quantidade de trabalho de desenvolvimento não foi apenas um motor muito potente, a potência de pico era 210cv@ 6,250rpm e 271 N.m de pico de torque @ 4,500rpm, mas que foi extremamente flexível. O seu comportamento era tão inesperadamente bom, que surpreendente tudo e todos.

Em Março de 1986, no Salão Automóvel de Genebra, o HCPI Turbo (HC = alta compressão, Petrol Injection) foi revelado. A taxa de compressão foi aumentada para 8,0: 1, a pressão máxima de sobrealimentação foi para cima, e não só era o primeiro Lotus de usar injeção - o layout Bosch K-Jetronic - mas também teve um conversor catalítico no sistema de escape. Não só foi o motor mais potente e com mais torque do que antes, mas o chassis foi melhorado com pneus de secção mais ampla (195/60 na frente, 235/60 na parte de trás), enquanto houve um novo spoiler dianteiro e um maior radiador.

O 'Resto do Mundo' teve o derivado deste carro, intitulado Esprit Turbo HC, foi colocado à venda em outubro de 1986. Compartilhou a mesma cabeça de alta compressão do HCPI, mas manteve os carburadores Dellorto e não foi equipado com um catalisador.

Comparado com o Espirit Turbo anterior tinha havido um aumento de 10 por cento de torque, o que fez uma diferença imediata e óbvia no desempenho. Quando a Autocar testou o carro em 1987, foi resumido como: "Em muitas áreas ... um super carro muito prático ... um dispositivo incrivelmente gratificante com que cobrir longas distâncias rapidamente. Mas com muitos Sportscars menos caros oferecendo um desempenho semelhante, a Lotus começa a parecer um pouco menos atraente do que há três anos atrás. O mesmo não pode ser dito para o seu estilo, no entanto, que continua a ser verdadeiramente exótico. "

Nada mais acrescentar.

Depois desta altura o Esprit sofreu um redesign e recebeu outros motores turbo e twin turbo, com V8 e mais coisas excitantes, no entanto este na minha opiniao foi o inicio de uma filosofia da Lotus que deu ao mundo alguns carros com muita estilo, para alem disso este para mim foi um dos mais dramáticos carros de sempre a ostentar os simbolos da Lotus.

Provavelmemte um dos mais belos carros de sempre...

Helder Teixeira, no Vicio dos Carros